「最近、口臭が気になる」「歯磨きをしているのに口臭が改善しない」という場合、歯周病が関係している可能性があります。

口臭の原因は歯周病だけではありませんが、歯周病は口臭の原因となる代表的なお口の病気の一つです。特に、歯ぐきからの出血や腫れ、口の中のネバつきなどを伴う場合は、一度歯科医院で確認することをおすすめします。

歯周病で口臭がするのはなぜ？

歯周病は、歯と歯ぐきの境目に付着したプラーク（歯垢）の中にいる細菌などによって、歯ぐきに炎症が起こる病気です。

歯周病が進行すると、歯と歯ぐきの間に「歯周ポケット」と呼ばれる溝が形成されます。深くなった歯周ポケットの中には歯周病に関係する細菌が増え、炎症や出血、膿などが生じることがあります。

こうした細菌が口の中のたんぱく質などを分解する過程で、口臭の原因となるガスが発生します。

代表的なものとして、硫化水素、メチルメルカプタン、ジメチルサルファイドなどが知られています。これらが複合することで、口臭として感じられることがあります。

口臭があれば歯周病ということ？

必ずしもそうとは限りません。

口臭の原因には、歯周病のほか、むし歯、舌の表面に付着する「舌苔（ぜったい）」、歯や入れ歯の清掃状態、唾液の減少など、さまざまなものがあります。日本歯科医師会も、口臭の原因を特定したうえで対応することが大切としています。

また、日本歯科医師会では、口臭の原因の多くはお口の中にあると紹介しています。そのため、口臭が気になったときは、まず歯や歯ぐき、舌などのお口の状態を確認することが大切です。

こんな症状があれば歯周病の可能性があります

口臭に加えて、次のような症状がある場合は、歯周病のチェックをおすすめします。

• 歯磨きのときに歯ぐきから血が出る
• 歯ぐきが赤く腫れている
• 歯ぐきが下がってきた
• 歯と歯の間に食べ物が詰まりやすくなった
• 歯が以前より長く見える
• 歯がグラグラする
• 朝起きたときに口の中がネバネバする
• 口臭を家族や周囲の人から指摘された
• 丁寧に歯磨きをしているのに口臭が続く

歯周病は初期には自覚症状が少ないこともあり、気づかないうちに進行する場合があります。歯磨き時の出血などは、歯ぐきの炎症を確認するきっかけになります。

口臭が気になるとき、歯科医院では何をする？

まずは、歯ぐきの腫れや出血、歯周ポケットの状態、プラークや歯石の付着状況などを確認します。

必要に応じて、歯周病の検査やレントゲン検査などを行い、口臭の原因となる可能性のあるお口の問題を確認します。

歯周病が原因と考えられる場合には、毎日の歯磨きだけでなく、歯科医院での専門的なクリーニングや歯周病治療を行いながら、原因に応じたケアを続けていくことが重要です。

よくある質問

Q. 歯磨きをしても口臭が改善しません。歯周病でしょうか？

歯周病の可能性もありますが、舌苔、むし歯、歯と歯の間の清掃不足、口腔乾燥など、ほかの原因も考えられます。お口全体を確認して原因を見つけることが大切です。

Q. 口臭だけで歯周病かどうか判断できますか？

口臭だけで歯周病と判断することはできません。歯ぐきの状態や歯周ポケットなどを確認したうえで、歯科医師による診断が必要です。

Q. 口臭がなくなれば歯周病も治ったと考えてよいですか？

口臭の変化だけで歯周病の状態を判断することはできません。自覚症状が少ないまま進行することもあるため、定期的な検査で歯ぐきの状態を確認することが大切です。

まとめ

口臭は、歯周病と関係することがあります。

歯周病では、歯周ポケットなどに存在する細菌の活動によって、口臭の原因となる物質が発生することがあります。一方で、口臭の原因は歯周病だけではなく、舌苔やむし歯、清掃状態、唾液の減少などさまざまです。

「歯磨きをしているのに口臭が続く」「歯ぐきから血が出る」「歯ぐきが腫れている」などの症状がある場合は、自己判断でケアを続けるだけでなく、一度歯科医院でお口の状態を確認してみましょう。

口臭をきっかけに歯周病を早期に発見し、適切なケアにつなげることが大切です。

※本記事は一般的な歯科医療情報をもとに作成しています。症状や原因には個人差があります。