「口臭をできるだけ防ぐには、何をすればいい？」

口臭が気になって、歯磨きをいつもより念入りにしたり、マウスウォッシュや口臭スプレーを使ったりしている方もいるでしょう。

口臭の原因は一つではありませんが、口腔内に原因がある場合には、毎日の歯磨きや歯間清掃、舌のケアなどでお口の中を清潔に保つことが基本となります。

また、口臭が続く場合には、歯周病やむし歯などの原因がないか、歯科医院で確認することも大切です。日本歯科医師会も、口臭の原因を確認したうえで対応することをすすめています。

口臭の原因は一つではありません

口臭には、

• 舌苔（舌の表面につく白っぽい汚れ）
• 歯周病
• むし歯
• 歯や入れ歯の清掃状態
• 口腔内の乾燥
• 飲食物
• 喫煙

など、さまざまな原因があります。

そのため、「口臭がある＝歯周病」と決めつけることはできません。

厚生労働省も、口臭の大部分は口腔内に由来し、舌苔や歯周病などが主な原因として関係するとしています。

自宅でできる口臭ケア

1．歯を丁寧に磨く

まず基本となるのが、毎日の歯磨きです。

特に、

歯と歯ぐきの境目

はプラークが残りやすいため、歯ブラシの毛先を適切に当てて丁寧に清掃しましょう。

ただし、「強く磨けばきれいになる」というわけではありません。

磨き方に不安がある場合は、歯科医院でブラッシング方法を確認してもらうこともおすすめです。

2．歯と歯の間を清掃する

歯ブラシだけでは、歯と歯の間を十分に清掃することが難しい場合があります。

そのため、歯間の状態に応じて、デンタルフロスや歯間ブラシを使用しましょう。

どちらが適しているかは、歯と歯の間の広さや歯並び、歯ぐきの状態などによって異なります。

3．舌の状態を確認する

舌の表面につく白っぽい汚れを「舌苔（ぜったい）」といいます。

舌苔は口臭の原因となることがあるため、付着が気になる場合には舌清掃が役立つことがあります。厚生労働省も、舌苔の除去を口臭予防の方法の一つとして紹介しています。

ただし、舌を強くこすりすぎるのは避けましょう。

舌ブラシなどを使ってやさしく清掃し、基本的には1日1回程度で十分です。舌に傷や潰瘍がある場合は、舌清掃を控えてください。

4．口の乾燥にも注意する

唾液には、口の中を洗い流したり、細菌の増殖を抑えたりする働きがあります。

口呼吸などによって口の中が乾燥すると、口臭が気になりやすくなることがあります。日本歯科医師会も、口腔内の乾燥が口臭につながることを説明しています。

「口が乾きやすい」「朝起きると口の中が乾いている」という方は、口腔内の状態について歯科医院に相談してみましょう。

5．定期的に歯科医院でチェックする

自宅でのケアだけでは、歯石や歯周ポケットなど、自分では確認しにくい部分があります。

歯科医院では、お口の状態を確認したうえで、必要に応じて歯石除去やクリーニング、歯磨き方法・歯間清掃のアドバイスなどを行います。

毎日のセルフケアと歯科医院での定期的なチェックを組み合わせることが、口臭予防につながります。

口臭スプレーやマウスウォッシュだけで大丈夫？

口臭スプレーやマウスウォッシュは、使い方によって口臭対策の一つになることがあります。

ただし、歯周病やむし歯、舌苔など、口臭の原因となる問題がある場合には、香りで一時的に覆うだけでは原因そのものへの対応にはなりません。

「マウスウォッシュを使っているのに口臭が気になる」という場合には、まず原因を確認することが大切です。

「歯磨きをしているのに口臭がする」のはなぜ？

しっかり歯磨きをしていても、口臭が気になることがあります。

その場合、

• 歯と歯の間に汚れが残っている
• 舌苔が付着している
• 歯石がついている
• 歯周病がある
• むし歯がある
• 口の中が乾燥している

など、さまざまな可能性があります。

口臭だけで原因を判断することはできないため、気になる場合は歯科医院で確認してもらいましょう。

▶ 関連記事：［歯磨きをしているのに口臭がするのはなぜ？｜考えられる原因と対策］

こんな場合は歯科医院へ

次のような場合には、一度歯科医院に相談することをおすすめします。

• 毎日ケアしているのに口臭が続く
• 家族などから口臭を指摘された
• 歯ぐきから血が出る
• 歯ぐきが腫れている
• 歯石がついている
• 歯が浮いたように感じる
• 最近、口臭が強くなったように感じる

口臭は自分では気づきにくいこともあります。気になる場合や周囲から指摘された場合には、歯科医院でお口の状態を確認してもらいましょう。

よくある質問

Q．フロスを使うと口臭は改善しますか？

歯と歯の間に汚れが残っていることが口臭に関係している場合には、歯間清掃が役立つ可能性があります。

ただし、口臭には複数の原因があるため、フロスだけですべての口臭が改善するわけではありません。

Q．朝の口臭は異常ですか？

起床時は、睡眠中に唾液の分泌が減少することなどによって、口臭が気になりやすくなることがあります。

健康な方にもみられる生理的な口臭の一つで、歯磨きや食事などによって軽減することがあります。

Q．口臭だけでも歯医者に行っていいですか？

もちろん問題ありません。

口臭の原因を確認するために、歯や歯ぐき、舌、清掃状態などを確認することができます。

まとめ

口臭予防の基本は、毎日の適切なセルフケアと、定期的な歯科医院でのチェックです。

歯磨きだけでなく、歯間清掃や舌の状態、口の乾燥などにも目を向けてみましょう。

そして、口臭が続く場合は、

「とりあえず口臭スプレーを使う」

だけではなく、原因を確認することが大切です。

「口臭が気になるけれど、どこに原因があるか分からない」という方も、まずはお気軽にご相談ください。

※本記事は一般的な歯科医療情報をもとに作成しています。口臭の原因や必要な対応には個人差があります。